Mari McCabe est une orpheline afro-américaine, capable d'imiter la force, les capacités et l'essence de n'importe quel animal, comme la force d'un éléphant ou la vitesse d'un guépard, en se servant d'une amulette magique transmise par ses ancêtres. Lors de sa sortie de prison, la jeune femme retourne à Détroit à la recherche de ses origines et de la vérité sur le pouvoir de son mystérieux talisman. Cependant le potentiel de Mari éveille l'attention de Flash et Arrow mais aussi la convoitise d'une obscure organisation...
Le personnage de Mari Jiwe McCabe / Vixen, a fait sa première apparition dans Action Comics #521, publié en juillet 1981, au moment de l'Âge de Bronze des comics (1970-1986).
Créée par le scénariste Gerry Conway et le dessinateur Curt Swan, Vixen a failli être la première super-héroïne afro-américaine à posséder son propre titre. Cependant le premier épisode de sa série fut annulé en 1978 suite à la crise de DC Comics.
Toutefois, cette déconvenue n'empêcha pas l'héroïne d'apparaître dans plusieurs séries. Ses incarnations les plus notables sont visibles dans les bandes dessinées Justice League et Suicide Squad.
Depuis le reboot de 2011, Vixen a été récemment aperçue dans les « New 52 » via la série Justice League International ou encore Justice League.
Développée par Marc Guggenheim, la série animée Vixen, la première exclusivement dédiée à l'héroïne, se déroule dans le même univers que les séries télévisées Arrow avec Stephen Amell et The Flash avec Grant Gustin. Ces comédiens prêtent leur voix aux personnages de l'animé.
Par ailleurs, Vixen apparaît en chair et en os à partir de la saison 4 de Arrow, sous les traits de Megalyn Echikunwoke qui double l'héroïne dans l'animé.