Ces OAV relatent la jeunesse de Kenshin Himura, du début de son entraînement jusqu'à la bataille de Tobafushimi. Jeune esclave, Shinta est sauvé de la mort par Hiko Seijuro, expert en sabre et maître de l'école ancienne Hiten Mitsurugi-Ryu. Celui-ci le renomme Kenshin (« homme d'épée ») et en fait son successeur. Kenshin, souhaitant aider les autres et sauver des vies (nous sommes durant la guerre civile : le Bakumatsu), quitte son maître et devient l'assassin des Ishin Shishi (patriotes souhaitant le retour de l'empereur au pouvoir). Connu alors sous le surnom de Battosai, il multiplie les meurtres afin de voir l'avènement d'une nouvelle ère, bien qu'en prise avec un grand trouble intérieur. Mais ses crimes ne risquent-ils pas de le rattraper ?…
-Batto-
Critiques
Une très belle série d'OAV qui explique pas mal de choses sur Kenshin et nous raconte notamment les origines de la cicatrice en forme de croix sur sa joue. Il n'est pas nécessaire d'avoir vu au préalable l'intégralité de la série télévisée, ce qui représente déjà un côté positif. En effet, l'histoire se déroule avant le début de la série, on découvre Kenshin en tant que Battosaï et comment il a pu changer de destin grâce à la rencontre de son premier amour, Tomoe. Une histoire très touchante où transparaît bien la dimension tragique, la fatalité qui pèse sur notre héros. Graphiquement, c'est magnifique, rien à voir avec la série d'origine, tant sur le plan du character design — bouleversement garanti — que sur ceux de l'animation et des couleurs. Un graphisme qui se révèle toujours doux, mais quand-même plus sérieux. Musicalement, pas de gros changement par rapport à la série télévisée. Pour résumer, je dirai que ces quatre OAV sont avant tout une histoire romantique très touchante.
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